Die Verhaltenstherapie ist eine von vier wissenschaftlich anerkannten Psychotherapieverfahren.

In der Verhaltenstherapie geht es darum, belastende Denk-, Erlebens- und Verhaltensmuster zu erkennen, zu verstehen und schrittweise zu verändern. Dabei wird davon ausgegangen, dass problematische Verhaltens- und Erlebensweisen unter anderem durch Erfahrungen und Lernprozesse entstehen und deshalb auch verändert werden können. 

Der Schwerpunkt liegt auf aktuellen Beschwerden und konkreten Veränderungsmöglichkeiten. Dabei können auch biografische Erfahrungen betrachten werden, wenn diese für das Verständnis heutiger Probleme relevant sind. 

Je nach Anliegen kommen unterschiedliche wissenschaftlich fundierte Methoden zum Einsatz. Dazu gehören unter anderem die Arbeit an Gedanken, Bewertungen und persönlichen Werten, Expositionsverfahren bei Angststörungen sowie die Aktivierung und Stärkung vorhandener Ressourcen und Fähigkeiten.

Weitere anerkannte Psychotherapieverfahren sind:

Tiefenpsychologisch fundierte Psychotherapie

• Hier stehen unbewusste Konflikte und prägende Erfahrungen aus früheren Lebensabschnitten im Vordergrund. Es wird betrachten, wie diese Erfahrungen das heutige Erleben und Verhalten beeinflussen. 

Analytische Psychotherapie 

• Sie beschäftigt sich intensiv mit vergangenen Erfahrungen, unbewussten Konflikten und wiederkehrenden Beziehungsmustern. Ziel ist es, diese bewusst zu machen und dadurch Veränderungen zu ermöglichen. 

Systemische Therapie

• Hier werden psychische Beschwerden im Zusammenhang mit sozialen Beziehungen und dem jeweiligen Lebensumfeld betrachten. Dabei können beispielsweise Kommunikations- oder Beziehungsmuster innerhalb einer Familie oder Partnerschaft eine Rolle spielen. Je nach Situation können auch Bezugspersonen in die Therapie einbezogen werden. 

Der Unterschied liegt also vor allem im jeweiligen Schwerpunkt und im Verständnis davon, wie psychische Erkrankungen entstehen und verändert werden können.